Le militant anti-apartheid Ahmed Mohamed Kathrada est mort mardi 28 mars des suites d’une embolie cérébrale alors qu’il avait 87 ans. Membre du Congrès national africain (ANC), mouvement dont le leader était Nelson Mandela, il a été enfermé pendant 26 années par le pouvoir en place après son arrestation en 1963. Il a passé 18 ans dans la prison de Robben Island, la plus tristement célèbre d’Afrique du Sud.
Fils de commerçants indiens de confession musulmane, Ahmed Kathrada est né en 1929 et a grandi entre les populations Afrikaners blanches des villes et les Noirs des township. Dès l’âge de 12 ans, il s’engage et distribue ses premiers tracts. Son militantisme acharné lui coûte de nombreux va-et-vient entre les tribunaux et les cellules de prison. Il participe à l’organisation d’une réunion de l’ANC qui donne lieu à la Freedom Charter, la Charte pour la liberté à l’origine de la philosophie politique de l’ANC.
